De valuta handel is in de ban van de Japanse crisis. Op de forex zijn vooral de Japanse currency, de Yen, en de US dollar in trek. De sterke vraag naar de Yen komt voor een groot deel door het repatriëren van buitenlandse investeringen door Japanse investeerders, terwijl de vraag naar de dollar vooral wordt gestuwd door het 'veilige haven' principe.
De yen is de afgelopen dagen ook ten opzichte van de US dollar gestegen, maar niet zo hard als ten opzichte van sommige andere currencies zoals de Australische dollar. De USD/JPY (dollar yen) daalde vannacht van een piek van rond de 82,00 tot 81,20.
De EUR/JPY daalde van 114,66 tot 113,30. Dit valuta paar vertoonde de afgelopen dagen grote volatiliteit, met koersbewegingen van soms meer dan 100 pips binnen een uur. De GBP/JPY daalde vannacht ook tijdens de Aziatische sessie, van 132,44 tot 131,10.
De opmars van de Yen wordt vertraagd door de Japanse Centrale Bank (Bank of Japan, BOJ). Zo kondigde de BOJ gisteren aan $180 miljard in de Japanse economie te pompen om de markten te stabiliseren. Dat komt bovenop de $61 miljard die in het financiele systeem werd geinjecteerd, om de kredietverschaffing door Japanse banken op pijl te houden.
Sommige forex analisten denken dat dit voldoende zal zijn om de Yen onder druk te houden. Misato Nakashima, currency analist bij Himaware Securities in Tokyo: "The BOJ has made bold moves and clearly pledged to keep doing so. The yen will be under downward pressure in the mid- to long-term as the central bank has no choice but to maintain monetary easing for a long time."
Toch heeft het recente verleden uitgewezen dat het kunstmatig manipuleren van een currency op de forex de laatste jaren op de langere termijn niet goed meer werkt. Andere analisten leggen dan ook de nadruk op de reden dat de Yen stijgt.
Thomas Harr, hoofd Aziatische forex strategie bij Standard Chartered Plc: "The developments in Japan are clearly yen-positive because you have the normal reaction of Japanese investors taking money home." (...) "The dollar is benefiting against emerging-markets currencies because it's a safe haven."
Alle focus van investeerders, beleggers op de aandelenbeurs, forex en grondstoffenmarkt ligt op de nucleaire crisis. Terwijl er in de Japanse media werd bericht over nieuwe explosies bij de Fukushima I kerncentrale, daalde de Japanse aandelenbeurs meer dan 14%.
Ook de grondstoffenmarkten waren in mineur. de goudprijs daalde met 1%, zilver met 3%, platinum en palladium daalden beiden met 1% en de olieprijs daalde tot $99 per vat. Hoofdreden voor de daling van goud lijkt op het moment dat er posities worden afgesloten om de verliezen op de Japanse aandelenmarkten te compenseren.
Analisten van de goudmarkt zijn er op dit moment niet van overtuigd dat de daling zich zal doorzetten, maar houden er wel rekening mee. Jonathan Barratt, managing director bij Commodity Broking Services in Melbourne: "It still looks like it's constructive. It's just consolidating. But if we get a large sell-off in equities, people will tend to sell gold."
De Amerikaanse dollar en de Zwitserse franc stegen juist door de ontwikkelingen in Japan, doordat investeerders haastig vluchten in veilige havens. Goud heeft die status voor een deel verloren - in ieder geval op de korte termijn - omdat er zoveel speculatief kapitaal in de goudmarkt aanwezig is.
De Dollar Index - welke de waarde is van de USD tegenover zes van de belangrijkste currencies, waaronder de euro en de Britse pond - steeg 0,4%. De Zwitserse Franc steeg 0,4% ten opzichte van de euro.